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Con sus cifras en las encuestas en descenso y la falta de apoyo de algunos demócratas, Joseph R. Biden Jr. decidió sentarse nuevamente con George Stephanopoulos de ABC News, esperando que una entrevista significativa pudiera revitalizar su campaña presidencial.
El encuentro tuvo lugar el 9 de febrero de 2020. A pesar de quedar en quinto lugar en las primarias de New Hampshire dos días después, Biden logró una remontada impresionante, ganando en Carolina del Sur y, eventualmente, alcanzando la presidencia.
Cuatro años después, con crecientes llamados para que se retire de la carrera presidencial, Biden y sus asesores han vuelto a confiar en Stephanopoulos, un presentador que lo ha entrevistado en momentos críticos de su carrera política.
La entrevista de Stephanopoulos con Biden, de alto riesgo, se grabará este viernes por la tarde en Madison, Wisconsin, y se transmitirá a las 8 p.m. hora del Este. Se considera una oportunidad crucial para que el presidente calme las preocupaciones sobre su capacidad física y mental, especialmente después de un debate desastroso contra el expresidente Donald J. Trump la semana pasada.
Se espera que la entrevista dure entre 15 y 25 minutos, según tres fuentes familiarizadas con las negociaciones, quienes pidieron no ser identificadas. La duración exacta dependerá de lo que ocurra durante la grabación. Biden podría decidir extender la entrevista o Stephanopoulos podría solicitar más tiempo para hacer preguntas adicionales.
ABC se ha comprometido a transmitir la entrevista completa y sin editar, lo que significa que cualquier interrupción por parte de los asesores de Biden será captada por las cámaras y probablemente mostrada a los espectadores. El especial titulado “Uno a uno con el presidente Biden” está programado para durar 30 minutos, pero podría ampliarse.
El plan para la entrevista comenzó a tomar forma el martes por la mañana, cuando Stephanopoulos recibió un mensaje de texto de Ben LaBolt, director de comunicaciones de la Casa Blanca. El equipo de Biden quería saber si el presentador aceptaría una entrevista con el presidente.
Según otra fuente cercana a la estrategia, la Casa Blanca eligió ABC por su amplia audiencia y su reputación de ser un medio de noticias no partidista.
«World News Tonight» de ABC, que transmitirá los primeros clips de la entrevista el viernes a las 6:30 p.m. hora del Este, es el noticiero nocturno más visto, superando a NBC y CBS. ABC también tiene los índices de audiencia de debate más altos entre las tres grandes cadenas de televisión, casi igualando a CNN.
Biden y Stephanopoulos tienen una larga relación profesional, con numerosas entrevistas a lo largo de la carrera de Biden como senador, vicepresidente y presidente. La última entrevista de Stephanopoulos con Biden fue en agosto de 2021 en la Casa Blanca, tras la retirada de Estados Unidos de Afganistán.
Ahora, Stephanopoulos, ex estratega demócrata y popular presentador de televisión, tiene la delicada tarea de abordar temas sensibles como el envejecimiento y la salud física de Biden, así como los errores cometidos durante el reciente debate.
Stephanopoulos ha estado preparándose intensamente para la entrevista y viajará a Wisconsin, donde Biden hará una parada de campaña. Se espera que Simone Swink, productora ejecutiva de “Good Morning America”, y Rick Klein, editor político de ABC News, estén presentes en la grabación.
Stephanopoulos, quien se unió a ABC en 1997, enfrentará un escrutinio considerable. ¿Serán sus preguntas demasiado suaves o demasiado duras? ¿Qué nivel de franqueza podrá obtener de Biden en el tiempo disponible?
Algunos sitios web de derecha ya han difundido teorías de conspiración sobre la posibilidad de que ABC edite selectivamente las respuestas de Biden. Inicialmente, ABC planeaba transmitir la entrevista completa en «This Week» el domingo por la mañana. Sin embargo, más tarde decidieron emitir la entrevista sin editar en horario estelar el viernes.
ABC informó al equipo de Biden sobre esta decisión el martes y no recibieron objeciones.
Los fanáticos de «Jeopardy! Masters» podrían verse afectados, ya que la empresa matriz de ABC, Walt Disney Company, ha acordado eliminar una repetición del programa para permitir que la entrevista se transmita en horario estelar.
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