Mijaín López y Omara Durand, los mejores deportistas de América Latina y el Caribe en 2024

Los icónicos atletas cubanos Mijaín López y Omara Durand han sido coronados como los mejores deportistas de América Latina y el Caribe en 2024, un reconocimiento otorgado en la 60ª edición de la tradicional encuesta anual organizada por Prensa Latina. Junto a ellos, la selección argentina de fútbol se destacó como el mejor equipo del año, consolidando un año memorable para el deporte en la región.

Mijaín López: una leyenda viva de los Juegos Olímpicos

Mijaín López, cinco veces campeón olímpico en lucha grecorromana, reafirmó su estatus como uno de los mayores atletas de todos los tiempos al recibir la totalidad de los votos masculinos emitidos por los 105 medios participantes en el evento. Con este galardón, Mijaín repite el reconocimiento que ya había obtenido en 2021, consolidándose como una figura histórica en el deporte mundial.

El luchador pinareño escribió un nuevo capítulo épico en su carrera al convertirse en el primer atleta en la historia olímpica en lograr cinco títulos consecutivos, un hito que maravilló al mundo en los Juegos Olímpicos de París 2024. Su logro fue recompensado con 87 votos, superando ampliamente al tenista salvadoreño Marcelo Arévalo, quien quedó en la segunda posición con solo cinco menciones.

Omara Durand: la reina indiscutible del atletismo paralímpico

En la categoría femenina, Omara Durand, velocista paralímpica cubana, consolidó su legado al recibir 40 votos, más del doble que la dominicana Marileidy Paulino y la brasileña Rebeca Andrade, quienes empataron con 19 sufragios cada una.

Durand brilló en los Juegos Paralímpicos de París 2024, donde conquistó tres medallas de oro en las pruebas de 100, 200 y 400 metros. Con este desempeño, la santiaguera alcanzó un total de 11 títulos paralímpicos, además de 13 medallas doradas en Juegos Parapanamericanos y 14 en campeonatos mundiales. Su trayectoria la posiciona como una de las atletas más exitosas en la historia del deporte adaptado.

Durand, consciente de la magnitud de sus logros, reflexionó: «Cuando eres el mejor del mundo, todos se preparan para mejorar. Ese es el reto que enfrento cada vez que compito».

La selección argentina: un año dorado para la Albiceleste

En el ámbito colectivo, la selección argentina de fútbol fue elegida como el mejor equipo de 2024, con un total de 49 votos. El equipo sudamericano reafirmó su dominio regional al coronarse campeón de la Copa América a mitad de año, en un torneo que marcó la despedida de Ángel Di María de la selección nacional. Este reconocimiento representa el octavo galardón de la Albiceleste en la historia de la encuesta, tras haber sido elegida en 1986, 1991, 2001, 2008, 2014, 2021 y 2022.

En la votación colectiva, los campeones mundiales cubanos de Baseball5 obtuvieron 35 votos, mientras que otros equipos latinoamericanos recibieron menciones aisladas.

Un legado histórico en el deporte latinoamericano

La encuesta de Prensa Latina, que comenzó en 1964, ha sido un termómetro del impacto de los atletas y equipos de América Latina y el Caribe en el escenario deportivo mundial. En la lista histórica de los más premiados, el jamaicano Usain Bolt lidera entre los hombres con seis distinciones, seguido por el cubano Javier Sotomayor, quien acumula cinco.

En la categoría femenina, las especialistas en triple salto Caterine Ibargüen (Colombia) y Yulimar Rojas (Venezuela) comparten el liderazgo con cinco galardones cada una, mientras que la corredora cubana Ana Fidelia Quirot les sigue con cuatro. En el ámbito colectivo, la selección brasileña de fútbol continúa siendo la más laureada, con nueve distinciones en total.

Votación y representación regional

En esta 60ª edición, participaron medios de comunicación de 17 países. Cuba lideró la representación con 38 votos, seguida por Panamá (12) y El Salvador (10). Sin embargo, llamó la atención la limitada participación de Brasil, una de las grandes potencias deportivas del continente, que solo emitió un voto en esta ocasión.

Un cierre de año memorable para el deporte cubano y latinoamericano

La coronación de Mijaín López y Omara Durand como los mejores deportistas de 2024 refleja el impacto y la excelencia del deporte cubano a nivel internacional. Ambos atletas han consolidado un legado que trasciende fronteras, y su reconocimiento en esta prestigiosa encuesta reafirma su lugar como referentes de inspiración para las nuevas generaciones.

Por su parte, la selección argentina de fútbol continúa escribiendo su historia de éxito, mientras que la encuesta de Prensa Latina sigue destacando a los mejores talentos de América Latina y el Caribe, celebrando los logros que unen a la región en torno al deporte.